Das Konzept zur Rollstuhlsicherung ist für behinderte Reisende vielversprechend

HAMBURG, Deutschland – Die diesjährige Aircraft Cabin Interiors Expo brachte einen Hingucker: Sitze für Elektrorollstuhlfahrer, die es ihnen ermöglichen, während des Fluges auf ihrem eigenen Gerät zu bleiben.

Das Konzept hat noch keinen offiziellen Namen, aber die Entwickler Delta Flight Products und das Designbüro PriestmanGoode haben das Interesse der gesamten Branche und von Behindertenbefürwortern geweckt, und es ist keine Überraschung. Nach Angaben des Verkehrsministeriums haben US-Fluggesellschaften etwa 1,5 % der von ihnen transportierten Mobilitätsgeräte beschädigt oder falsch gehandhabt, was im Jahr 2022 zu 11.389 gemeldeten Vorfällen führte.

„Jeder einzelne Teil dieses Sitzes hat das gleiche Angebot: Sie haben den Tisch, Sie haben die Kopfstütze, Sie haben den Cocktailtisch. Als Rollstuhlfahrer fühlt es sich nicht anders an. Sie bekommen das Gleiche.“ Angebot“, sagte Daniel MacInnes, Direktor bei PriestmanGoode, gegenüber USA TODAY während einer Demonstration. „Es ist ein normaler Sitz, es ist ein Rollstuhlsitz, und dann ist es ein normaler Sitz, und das geht so schnell, dass sie nie Platz verlieren. Es wird kein toter Punkt im Flugzeug sein.“

Obwohl das Feedback der Messebesucher zum Design positiv war, wird es noch eine Weile dauern, bis die speziellen Sitze den Passagieren zur Verfügung stehen.

Rick Salanitri von Delta Flight Products schätzte, dass die Zertifizierung und Umsetzung des Designs noch etwa zwei Jahre dauern wird.

Obwohl Delta Flight Products ein Partner des Projekts ist, ist Delta Air Lines selbst nicht an der Entwicklung beteiligt und hat sich noch nicht dazu verpflichtet, die Sitze nach der Genehmigung an Bord zu bringen.

Eine kurze Vorführung auf der Messe zeigte, dass der Sitz leicht von einer regulären First-Class-Anordnung für Privathaushalte in einen Rollstuhl-Ankerpunkt umgewandelt werden konnte.

Beim Umbau werden die Sitz- und Rückenpolster zum Verstauen entfernt, dann die Sitzfläche weggeklappt und die Armlehnen und Kopfstützen angepasst. Der gesamte Vorgang dauert weniger als eine Minute und dann ist der Raum bereit für die Unterbringung eines Rollstuhlfahrers.

Der Reisende könnte sich mithilfe eines standardmäßigen Q'Straint-Systems, das in anderen öffentlichen Verkehrsmitteln bereits üblich ist, selbst an seinen Platz rollen und festhalten.

„Es sind jetzt die betrieblichen Abläufe, die sich zum Besseren verändern werden“, sagte Chris Wood, Gründer von Flying Disabled, einem Interessenvertretungspartner des Sitzprojekts. „Keine Agenten, keine Misshandlungen, keine Gangstühle, die an Bord kommen.“

Derzeit konzentrieren sich die Designpartner zunächst darauf, den Bedürfnissen der Benutzer von Elektrorollstühlen gerecht zu werden.

„Es ist am schwierigsten, an Bord zu kommen. Versuchen wir, das elektrische Modell einzuführen“, sagte MacInnes. „Bei der nächsten Überarbeitung wird es dahingehend verfeinert, dass es heißt: ‚In wie viele verschiedene Rollstuhlformen kann man einsteigen und kann man auch in die manuellen hineinsteigen?‘“

Salanitri fügte hinzu, dass die Regulierungsbehörden Mobilitätsgeräte für diese Art der Sicherung wahrscheinlich einzeln genehmigen müssen, sodass es eine Weile dauern kann, bis jeder Rollstuhl akzeptiert wird.

„Wir würden uns im Buchungspfad vorstellen, dass Sie als Rollstuhlfahrer diesen Sitzplatz tatsächlich aus einer Dropdown-Liste zugelassener Rollstuhlmodelle buchen können. Hoffentlich wird es sehr lang sein. Letztendlich möchten wir unseren Kunden die Wahl lassen.“ er sagte.

Salanitri sagte außerdem, dass noch erhebliche Design- und Konstruktionsarbeiten zu erledigen seien, bevor das Konzept für die Installation durch die Fluggesellschaften bereit sei.

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Heutzutage müssen behinderte Reisende im Großen und Ganzen ihre Geräte abgeben, bevor sie in ein Flugzeug steigen.

„Ich sage Ihnen nur: Wir könnten es verlieren, wir könnten es kaputt machen, wir könnten es reparieren oder ersetzen müssen“, sagte Salanitri. „Angst ist in den aktuellen Prozess eingebaut.“

USA TODAY hat im Jahr 2023 Vorfälle verfolgt, bei denen Fluggesellschaften Mobilitätsgeräte beschädigten, und viele behinderte Reisende gaben an, dass Fluggesellschaften häufig die von ihnen bereitgestellten Handhabungsanweisungen missachten oder ihre Rollstühle einfach nicht mit ausreichender Sorgfalt behandeln.

Viele Reisende sagen, dass die Option, während der gesamten Reise im Sitz zu bleiben, das Risiko von Schäden verringert und auch für sie persönlich sicherer ist. Rollstühle sind oft so konzipiert, dass sie ihren Benutzern so gut passen, wie es ein Flugzeugsitz niemals sein kann.

„Aus persönlicher Sicht ist es bei meinen Kindern so, dass sie nach den aktuellen Verfahren auf Flugzeugsitzen zusammensinken“, sagte Wood. Aber mit diesem Produkt könnten sie in ihren eigenen Rollstühlen bleiben und sich komfortabler und sicherer fühlen.

„Jetzt ist es menschlich“, sagte Wood.

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Zach Wichter ist Reisereporter für USA TODAY mit Sitz in New York. Sie erreichen ihn unter [email protected]