Delta stellt Rollstuhl vor

John Morris musste es selbst sehen.

Morris, ein barrierefreier Reiseexperte, der einen Elektrorollstuhl nutzt, flog nach Hamburg, um sich einen Prototyp eines neuen Airline-Sitzes anzusehen, der am Dienstag von der Tochtergesellschaft von Delta Air Lines vorgestellt wurde und das Flugerlebnis für Rollstuhlfahrer erheblich – wenn auch nicht sofort – verbessern könnte .

In einer E-Mail aus Deutschland bezeichnete Morris den Sitz als „einen enormen ersten Schritt im Wettlauf um die Unterbringung der persönlichen Rollstühle behinderter Passagiere in der Flugzeugkabine“. Reisende, die motorisierte Rollstühle nutzen, fordern seit Jahren eine solche Lösung, da sich Beschwerden über Schäden an Stühlen häufen, die mit dem Gepäck verstaut werden müssen.

Im vergangenen Jahr haben US-Fluggesellschaften 11.389 Rollstühle und Motorroller misshandelt, also 1,54 pro 100, die in Flugzeuge verladen wurden.

Die erste Reihe in Flugzeugen könnte bald etwas anders aussehen – @Delta Flight Products möchte dort einen Rollstuhlplatz hinzufügen. Heute war ich der erste Rollstuhlfahrer auf der @aix_expo, der es ausprobiert hat. https://t.co/tjKb9ukITa pic.twitter.com/uTxTpqPc3Q

Delta Flight Products, eine Tochtergesellschaft von Delta Air Lines, stellte den Prototyp auf der Aircraft Interiors Expo in Hamburg vor. Das Konzept ist das Ergebnis jahrelanger Arbeit, zuerst von einer Gruppe namens Air 4 All, zu der das Designstudio PriestmanGoode, die Interessenvertretung Flying Disabled, der Rollstuhlhersteller Sunrise Medical und SWS Certification gehören, die sich um die Erlangung von Zulassungen für Flugzeuginnenausstattungsprodukte bemühen.

Der Gesetzentwurf zielt darauf ab, den Flugverkehr für Passagiere mit Behinderungen zu verbessern

Das Konsortium arbeitet seit mehr als einem Jahr mit Delta Flight Products zusammen, gab die Partnerschaft jedoch erst in den letzten Tagen bekannt.

„Mit ihrem Beitrag haben wir einen Stand erreicht, an dem wir über einen voll funktionsfähigen Prototyp verfügen, den DFP allen Fluggesellschaften präsentieren kann“, sagte Daniel MacInnes, Direktor von PriestmanGoode, in einer E-Mail-Antwort auf Fragen. „Wenn die Benutzer etwas Greifbares zum Testen und Vorführen haben, kommt es dem Fliegen viel näher, aber über den ersten Airline-Partner wurden noch keine Ankündigungen gemacht.“

Das System ermöglicht es Fluggesellschaften, das Design ihrer Kabinen beizubehalten und einen Standardsitz zusammenzuklappen, um einen Rollstuhl-Rückhaltegurt unterzubringen. Wenn kein Rollstuhlfahrer an Bord ist, kann er wie jeder andere Sitzplatz genutzt werden. Der Prototyp wurde für die erste Reihe eines Schmalrumpfflugzeugs entwickelt und könnte laut PriestmanGoode Platz für zwei Elektrorollstühle bieten, einen auf jeder Seite des Gangs. Reisende hätten Zugang zur Kopfstütze des Sitzes, den Ablagetischen in der Mittelkonsole und dem Cocktailtisch.

Das System würde es Reisenden nicht ermöglichen, ihre eigenen Stühle zu benutzen, um in die Toiletten zu gelangen; Ein manueller Transfer zur Toilette wäre mit einem kleineren Rollstuhl erforderlich. Flugzeuge mit mehr als einem Gang müssen über eine barrierefreie Toilette verfügen. Eine Vereinbarung aus dem Jahr 2016 sieht jedoch vor, dass Flugzeuge mit einem Gang noch Jahre lang nicht die gleiche Zugänglichkeit bieten müssen.

In Flugzeugen werden immer mehr Rollstühle beschädigt. Reisende wollen Action.

MacInnes sagte, das Ziel bestehe darin, möglichst viele Arten von Elektrorollstühlen unterzubringen.

„Der Grund für die Konzentration auf Elektrorollstühle liegt darin, dass diese Benutzer mit den größten Hindernissen konfrontiert sind und der Transfer auf einen Standardsitz für sie keine Option ist, da ihr Rollstuhl eine Verlängerung ihres Körpers darstellt und für die gesamte Reise unerlässlich ist“, sagte er in der Pressemitteilung Email.

In einer Erklärung bezeichnete Delta das System als „den ersten Flugzeugsitz seiner Art“, warnte jedoch, dass der Prozess noch lange nicht in einer Kabine zum Einsatz komme.

„Dieses Produkt befindet sich noch in einem frühen Entwicklungsstadium, es liegen noch etwa 18 Monate an Arbeit und Überprüfungen vor uns, aber Delta wird den Fortschritt dieses von unserer Tochtergesellschaft vorangetriebenen Konzepts genau im Auge behalten – da wir immer nach Möglichkeiten suchen, das Reisen zu verbessern.“ Erlebnis für alle Kunden", heißt es in der Erklärung.

Absolut großartig zu sehen, dass @Delta Flight Products das elektrische Rollstuhlsicherungssystem Air4All einsetzt, um Rollstuhlfahrern das Reisen *mit* und *in* ihren Stühlen zu ermöglichen. Ein #PaxEx #a11y-Meilenstein für das Jahrzehnt. #AIX23 pic.twitter.com/LHIdfpPoDf

MacInnes sagte, dass Designentscheidungen auf der Grundlage des Feedbacks während der Messe in Hamburg finalisiert würden und dann mit der Beantragung der behördlichen Zertifizierung begonnen würde. Anschließend müsste der Sitz getestet werden, auch in Flugversuchen.

Der Sitzplatz würde sowohl Delta als auch anderen Fluggesellschaften zur Verfügung stehen, es ist jedoch nicht klar, wie lange es über diese 18 Monate hinaus dauern könnte, bis eine solche Option für Reisende verfügbar sein könnte.

Das Debüt folgt einem Vorstoß von US-Behörden, Flugreisen für Rollstuhlfahrer zugänglicher zu machen. Letzten Monat brachte eine Gruppe überparteilicher Senatoren einen Gesetzentwurf ein, der das Transportministerium dazu verpflichten würde, über die Art der Schäden zu berichten, die an Rollstühlen und Mobilitätshilfen auftreten.

„Kein anderes Transportmittel – Züge, Busse, Boote – zwingt Sie, beim Einsteigen auf Ihr Mobilitätsgerät zu verzichten. Dasselbe sollte auch für Fluggesellschaften gelten“, sagte Verkehrsminister Pete Buttigieg letzten Sommer. „Deshalb planen wir, in den kommenden Monaten und Jahren auf eine neue Regelung hinzuarbeiten, die es Passagieren ermöglicht, beim Fliegen in ihren persönlichen Rollstühlen zu bleiben. Wir wissen, dass dies nicht über Nacht geschehen wird, aber es ist ein Ziel, an dem wir arbeiten müssen.“ erfüllen."

Morris, Gründer von WheelchairTravel.org, sagte in seiner E-Mail, dass das integrierte Sicherungssystem des Sitzes „vielversprechend“ sei, wenn es um die Verriegelung in elektrischen und manuellen Rollstühlen gehe.

„Noch kein Rollstuhlsicherungskonzept hat es im Design- und Entwicklungsprozess so weit geschafft, und ich glaube, dass es eine Lösung bietet, die Flugreisen eines Tages für Millionen von Rollstuhlfahrern deutlich zugänglicher machen könnte“, schrieb er.

Er warnte davor, dass noch mehr Arbeit nötig sei, um sicherzustellen, dass einige komplexe Reha-Elektrorollstühle wie dieser untergebracht werden könnten, sagte aber, dass das Team, das ihm das System vorführte, zuversichtlich sei, dass die meisten Rollstühle in zukünftige Versionen passen könnten.

„Ich bin optimistisch, was eine barrierefreie Zukunft des Flugverkehrs angeht!“ Morris schrieb.