Tierärzte sprechen über die Sicherheit von Hunden und Katzen mit der Luftqualität in Philly

Erin Labar betreibt einen Hundeausführ- und Tierbetreuungsdienst, bei dem sie jeden Tag Dutzende Hunde durch den Nordwesten von Philadelphia mitnimmt.

Aber diese Woche, sagt Labar, mache die schlechte Luftqualität der Stadt ihre Arbeit deutlich schwieriger – und unsicherer.

Rauch von kanadischen Waldbränden hing am Mittwoch über dem Himmel von Philly, was die Stadt dazu veranlasste, eine Luftqualitätswarnung herauszugeben.

„Wir haben heute ungefähr 20 Termine und es war definitiv einer der seltsamsten Tage, an denen ich als Hundeführer gearbeitet habe“, sagte Labar. „Die Sicht ist tatsächlich schlechter geworden. Das sorgt für eine unheimliche Stimmung.“

» LESEN SIE MEHR: Unser Live-Blog über die Luftqualität in Philly

Labar sagte, die schlechte Luftqualität habe ihr Unternehmen, Pawsitive Vibes Only, dazu veranlasst, seinen ersten Wetteralarm seit dem Start vor zwei Jahren zu versenden.

„Wir haben heute die Spaziergänge verkürzt“, sagte sie.

Labar und ihr Mann – auch ihr Geschäftspartner – tragen diese Woche beide Masken auf Spaziergängen. Doch Labars Ehemann, der schwer asthmatisch ist, beendete seine Schicht aus Sicherheitsgründen vorzeitig.

„Ich hatte heute Kontakt zu vielen meiner anderen Freunde, die sich um die Tierpflege kümmern“, sagte Labar. „Wir schicken uns gegenseitig Bilder von verschiedenen Gegenden. Jeder flippt irgendwie aus.“

Veterinärexperten sagen, dass die Luftqualität eine ernste Angelegenheit für die Gesundheit eines Haustiers ist.

Katie Krebs, Assistenzprofessorin für Grundversorgung an der Veterinärmedizinischen Fakultät der University of Pennsylvania, sagte, wenn sie sich Sorgen um die Luftqualität für sich selbst mache, mache sie sich noch mehr Sorgen um ihre Haustiere.

„Unsere Hunde und Katzen haben empfindlichere Nasen als wir“, sagte sie. „Bei einem Hund oder einer Katze, deren Nase hundertmal empfindlicher ist, mache ich mir Sorgen darüber, wie sich das auf ihre Atmung auswirken kann.“

Experten sagen, dass Rauch in der Luft die Augen und Atemwege von Haustieren reizen kann. Krebs sagte, man solle darauf achten, ob ein Haustier Schwierigkeiten beim Atmen habe.

„Wenn Sie bemerken, dass Ihr Haustier schneller oder flacher atmet, ist das ein Grund zur Sorge“, sagte sie. „Ich mache mir auch Sorgen um Katzen, bei denen bereits Asthma diagnostiziert wurde, und Hunde mit Brachyzephalie – oder zerkratztem Gesicht –, die bereits Schwierigkeiten beim Atmen haben.“

Tierärzte betonten, dass Hundebesitzer intensive Outdoor-Aktivitäten wie den Hundepark oder Ausläufe meiden sollten. Spaziergänge an der Leine und Toilettenpausen sollten kurz gehalten werden, bis sich die Luftqualität verbessert. Fenster und Türen, die nach draußen führen, sollten so weit wie möglich geschlossen bleiben.

In ganz Philadelphia sagten Tierbesitzer gegenüber The Inquirer, dass sie sich auf Indoor-Aktivitäten, Luftreiniger und – in einigen Fällen – Urinierkissen verlassen, um die Sicherheit ihrer Fellbabys zu gewährleisten.

„Wir begrenzen unsere Zeit draußen, verkürzen die Gehzeit erheblich und versuchen, nur etwa zweimal am Tag rauszugehen“, sagte Maureen Brown über ihren Spielplan für Lola, eine Mischung aus schwarzem Labrador und Pitbull. „Ansonsten haben wir Indoor-Pipi-Pads. Lola weigert sich sowieso, im Regen spazieren zu gehen, also sagen wir immer: ‚Es regnet‘.“

Krebs sagte, dass Pinkelkissen besonders bei gefährdeten Hunden wie Möpsen und Französischen Bulldoggen funktionieren.

„Wenn sie geübt sind und sich im Umgang mit Pipi-Pads wohlfühlen – insbesondere bei Tieren, die zu Atemproblemen neigen – ist das meiner Meinung nach eine gute Option“, sagte sie. „Aber wenn es sie noch mehr stresst, begrenzen Sie einfach die Zeit außerhalb.“

Rachel O'Brien sagte, dass ihre beiden langhaarigen Zwergdackel – Finnegan, 2, und Theodore, 4 Monate – kurze Pausen aufs Töpfchen machen und ansonsten drinnen bleiben.

„Normalerweise gehe ich ein paar Mal in der Woche mit ihnen spazieren, aber diese Woche war das strikt verboten, weil sie bereits leichte saisonale Allergien haben, die sich diese Woche anscheinend verschlimmert haben“, sagte sie.

Laut Krebs können Tierhalter auch die Pfoten abwischen und das Fell bürsten, wenn Haustiere hereinkommen.

„Wenn Sie Asche und andere Dinge in der Luft schweben sehen, sollten Sie sich Sorgen machen, dass sie diese ins Haus verfolgen“, sagte sie.

Krebs fügte hinzu, dass Luftfilter und Luftreiniger ebenfalls eine gute Option seien, meint aber, dass sich Tierhalter nicht über Dinge ärgern sollten, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen.

„Jeder gibt sein Bestes“, sagte sie.

Jeder Aufenthalt im Freien kann Lungenerkrankungen verschlimmern oder Atembeschwerden verursachen, sagte Krebs. Aus diesem Grund gehen Tierhalter, deren Hunde zu gesundheitlichen Problemen neigen, besonders auf Nummer sicher.

Grace Gosnears Hund Hoss, ein Brittany, hat zu kleine Lungen, also „gehen wir kein Risiko ein“, sagt sie.

„Unsere Trainingszeit bestand aus einem Tauziehen mit seinem Seilspielzeug und dem Spielen mit seiner Leckmatte durch die Wohnung“, sagte Gosnear. „Er hat heute fast den ganzen Tag in meinem Zimmer herumgehangen, während unser Luftreiniger auf höchster Stufe läuft und die Fenster geschlossen sind.“

Victoria Persampiere sagte, sie gehe ebenfalls vorsichtig vor, da ihr Hund Moose, ein Dobermann, zu einer Rasse gehöre, die anfällig für Herzprobleme sein könne.

„Normalerweise liebt er es zu laufen, aber wir werden nicht laufen gehen, bis es besser wird“, sagte sie. „Ich mache mir wirklich Sorgen, dass die Luftqualität für ihn nicht sicher ist.“ Moose wird auch seinen wöchentlichen Auftritt bei Bark Social am Mittwochabend in Manayunk auslassen.

Tierärzte raten dazu, auch Hauskatzen und Vögel im Haus zu halten.

Stephanie Hucke sagte, ihre Katze habe einen kleinen geschlossenen Außenbereich, in dem sie sich aufhalten könne, aber er wolle nichts damit zu tun haben, da die Luft rauchig sei.

„Er ging nur für ein paar Minuten raus und kam gleich wieder rein“, sagte sie.

Die örtliche Katzenbesitzerin Melissa Meier sagte, dass sie ihre Katzen auch drinnen hält.

„Und wir haben die Klimaanlage und einen HEPA-Filter“, sagte sie. „Aber sie sind lethargischer als sonst. Ich denke, sie wissen, dass etwas nicht stimmt.“

Fast alle Tierhalter, die mit The Inquirer gesprochen haben, erwähnten, dass ihre Haustiere nicht draußen bleiben möchten.

„Es ist interessant, weil meine Hunde, Labradore, normalerweise gerne draußen sind und nicht wieder reinkommen wollen“, sagte Sierra Davis. „Aber als es zu rauchen und zu dunsten begann, gehen sie raus auf die Toilette und bitten dann darum, gleich wieder reinzukommen.“

Krebs sagte, sie habe dasselbe bei ihren eigenen Hunden bemerkt.

Wenn Haustiere auf die Luftqualität zu reagieren scheinen, sei dies wahrscheinlich der Fall, sagte sie.

„Sie reagieren auch empfindlicher auf Dinge in der Luft als wir.“ Sie sagte: „Wenn Sie Rauch riechen können, können Ihre Haustiere ihn durchaus riechen. Und selbst wenn Sie keinen Rauch riechen, ist das wahrscheinlich der Fall.“